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Resumo:
William Swainson, botânico e ornitólogo britâ-
nico, viajou para o Brasil, aos 27 anos, em no-
vembro de 1816. Ficou seis meses no Recife e
em Olinda, nove meses em Salvador, na Bahia,
e três meses no Rio de Janeiro. Os seus diários,
a sua correspondência e o seu relato da visita
publicados no Edinburgh Philosophical Jour-
nal em 1819 são preciosos em suas descrições
da vida política, econômica e social brasileira
da época. Swainson foi, por exemplo, a única
testemunha estrangeira da Revolução Pernam-
bucana de 1817. O principal objetivo da visita
era fazer coletas, e ele voltou para Londres em
junho de 1818 com milhares de aves, insetos,
peixes, sementes e plantas. Tornou-se mais tarde
um dos melhores ilustradores da flora e fauna,
especialmente sobre aves, do século XIX, e um
dos primeiros naturalistas britânicos a usar a
nova técnica de litografia. Publicou uma série de
álbuns das suas litografias coloridas, incluindo
The Birds of Brazil (1832-34). Antes da sua emi-
gração para a Nova Zelândia em 1840, leiloou a
sua extensa coleção de insetos. A de ornitologia,
principalmente de aves brasileiras e desenhos
ornitológicos, foi comprada pela Universidade
de Cambridge. Swainson levou consigo cente-
nas de desenhos e a sua coleção de plantas para
a Nova Zelândia, onde faleceu em 1855.
Palavras-chave: Naturalista Britânico; Per-
nambuco; Bahia; Oitocentos
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Abstract:
William Swainson, a British botanist and
ornithologist, travelled to Brazil at the age of
27 in November 1816. He stayed six months
in Recife and Olinda, nine months in and
around Salvador da Bahia, and three months
in Rio de Janeiro. The diaries, correspondence
and accounts of his visit to the country were
published in the Edinburgh Philosophical
Journal in 1819 and are valuable source of
information about the political, economic and
social life in Brazil at the time. Swainson was,
for example, the only foreigner to witness the
Pernambuco revolution in 1817. The main
purpose of his visit to Brazil was to collect
specimens, and, in June 1819, he returned to
London with a collection of thousands of birds,
fish, seeds and plants. He then became in the
19th century one of the finest illustrators of flora
and fauna, especially of birds, and one of the
first British naturalists to use the new technique
of lithography. He published a series of albums
of his drawings, including The Birds of Brazil
(1834-36). Before immigrating to New Zealand
in 1840, he sold his extensive insect collection
at an auction. The Cambridge University
Library acquired his valuable ornithological
collection of mainly Brazilian birds, as well as
his ornithological drawings. He took hundreds
of drawings and his plant collection to New
Zealand, where he died in 1855.
Keywords: British naturalist, Pernambuco,
Bahia, 19th centuy.
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