É licenciado em História pela Universidade Federal Fluminense (UFF), onde também obteve o título de doutorado em História, depois de realizar o mestrado em História na Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e ter sido bolsista do DAAD na Universidade de Freiburg . i. B., na Alemanha. Fez, ainda, estudos de pós-doutorado na Universidade de Estrasburgo, França, no campo da história cultural das relações internacionais.

É professor de Departamento de História da Universidade Federal Fluminense, onde atua também no Programa de Pós-Graduação em História (mestrado e doutorado), orientando teses e dissertações, e como membro do Laboratório de História Oral e Imagem coordena projetos de pesquisa. No campo da educação, foi Coordenador do curso de graduação em História da UFF, presidiu a Coordenação de Licenciaturas da mesma universidade e foi coordenador técnico do Programa Nacional de Livro Didático do Ensino Médio, na área de História. Atualmente exerce a função de Diretor-Geral do Arquivo Público do Estado do Rio de Janeiro. Integrou o Conselho Nacional de Políticas Culturais, do Conselho Nacional de Arquivos, do Conselho Estadual de Arquivos e foi membro da Comissão Municipal de Nominação de Logradouros Públicos e da Comissão Municipal de Paisagem Urbana. Colaborou em diversos projetos de organizações não–governamentais e integrou o Conselho de Administração da organização não-governamental internacional Enda Tereceiro Mundo. Foi membro do Conselho Executivo da Associação Internacional de Estudos Americanos (IASA) e presidiu também a Associação Brasileira de Estudos Americanos (ABEA), tendo sido também co-editor de Transit Circle – Revista Brasileira de Estudos Americanos. Foi também presidente da seção estadual do Rio de Janeiro da Associação Nacional de História (ANPUH). Colabora, ainda, regularmente como parecerista de revistas acadêmicas e de instituições de fomento à pesquisa.

Como pesquisador dedica-se especialmente ao estudo das relações entre Memória e História, assim como ao campo da História da Imagem e da Arte. É autor de inúmeros ensaios publicados em revistas e livros sobre Historiografia e Teoria da História, História Urbana, História da Imagem, História do Patrimônio Cultural e da Arte Pública. Seu livro de estréia foi O Rio de Janeiro da pacificação: franceses e portugueses na disputa colonial(1991), e em co-autoria escreveu Macaé: história e memória (2005) eBrasil: uma cartografia (2010). Coordenou, ainda, Cidade Vaidosa: imagens urbanas do Rio de Janeiro (1999), Sorriso da cidade: imagens urbanas de Niterói (2003). Em colaboração organizou os livros Niterói: cidade múltipla(1997), Cultura política, memória e historiografia (2009) e Revistas ilustradas: modos de ler e ver no Segundo Reinado (2011).